Bella (18) was spoorloos in Thailand, maar zit nu vast in een Georgische cel

vrijdag, 16 mei 2025 om 20:57

De pas 18-jarige Bella May Cully uit het Britse Teesside werd vorig weekend opgegeven als vermist. Inmiddels is duidelijk geworden dat ze nog leeft, maar zit opgesloten in een Georgische gevangenis. Daar riskeert ze een levenslange celstraf.

Rondreis

Bella en een vriend waren op rondreis gegaan door de Filipijnen, en kwam op 3 mei jongstleden aan in Thailand.

In de tussentijd had ze volop contact met haar moeder in het Verenigd Koninkrijk. Maar ineens hoorde haar moeder niets meer van haar dochter. Ze had beloofd om vorige week zaterdag te bellen, maar het telefoontje kwam nooit.

Haar moeder was uiteraard bezorgd en constateerde dat de social media van Bella ook niet bijgewerkt was.

Vermist

Nadat ook WhatsApp-berichten niet meer beantwoord werden, besloot moeder Lyanne haar dochter als vermist op te geven. ''Zelfs als ze haar telefoon is kwijtgeraakt, zou ze een van onze nummers uit haar hoofd weten en bellen'', aldus Lyanne.

De Thaise politie ging meteen op onderzoek uit. De vader en de tantevan Bella reisden zo snel als ze konden af naar Bangkok om te helpen zoeken. Op dat moment dachten zij dat Bella nog in Thailand was.

Cel

Afgelopen dinsdag kwam er een huiveringwekkend telefoontje binnen bij de familie. Niet de Thaise, maar de Britse politie hing aan de andere kant van de lijn. Bella was gevonden in Tblisi, Georgië.

Ze bleek niet op rondreis, maar zit in de gevangenis. De politie had haar gearresteerd op verdenking van drugshandel.

Volgens lokale media was Bella op het vliegveld van Tblisi betrapt met 14 kilo marihuana en hasj in haar koffers. Daarop werd ze aangehouden en naar de gevangenis gebracht.

Het land neemt de drugsimport zeer serieus. Bella wacht een gevangenisstraf die kan oplopen tot wel 20 jaar, of zelfs levenslang. Er werd een verzoek ingediend om haar op borgtocht vrij te laten, maar de rechter weigerde dit verzoek goed te keuren wegens vluchtgevaar.

De Britse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat Bella in de gevangenis zit. Momenteel is er nog geen verklaring over de reden van haar reis naar Georgië, en of ze daar alleen of in het gezelschap van iemand anders was.