'Dit is de échte reden van de bosbranden in Zuid-Europa'

maandag, 27 juli 2026 om 20:01

Zuid-Europa wordt al weken geteisterd door hevige bosbranden. Duizenden hectares grond zijn al in vlammen opgegaan en er lijkt voorlopig geen einde aan te komen. Volgens Maarten van Rossem moeten we er 'niet zo paniekerig' over doen. De historicus maakt in zijn podcast ook bekend wat volgens hem de reden van de branden is.

Al wekenlang zien we het op het nieuws: Enorme (natuur)branden die huishouden in Frankrijk en in Spanje. Ook in Portugal en aan de Italiaanse kust zijn al honderden hectares in de as gelegd.

Veel mensen vragen zich af waarom alle landen uit de Europese Unie niet te hulp schieten. Dan zou het snel geblust zijn, zo denken velen.

Op de een of andere manier gebeurt dit niet. Waarom dat niet gebeurt is een vraag waar helaas geen antwoord op is. Althans, geen antwoord dat vanuit de autoriteiten is gekomen.

Frankrijk vroeg om hulp en kreeg dat ook. Er werden meerdere blusvliegtuigen heen gestuurd. En in Spanje is bijvoorbeeld Nederlands team van 20 brandweerlieden dag en nacht aan het werk om te helpen bij de bestrijding.

'Dit is de échte reden van de branden'

Wat ook veel mensen zich afvragen, is hoe het toch mogelijk is dat er zoveel branden ontstaan. Een gedeelte van dat antwoord is duidelijk.

In Frankrijk zijn er tot dusver 162 mensen opgepakt die worden verdacht van het aansteken van een (of meerdere) brand(en).

Historicus Maarten van Rossen laat in zijn podcast zijn licht schijnen op de branden. Hij is er duidelijk over.

Hij denkt dat klimaatverandering, de hoge temperaturen en de droogte een rol spelen. Maar volgens Van Rossem is het voornamelijk te wijten aan achterstallig bosonderhoud.

''Je moet in feite de ondergroei in bossen met enige regelmaat opruimen. Doe je dat niet, dan zal de ondergroei in de fik raken. Als die ondergroei in de fik gaat, kan die zich enorm snel verspreiden.''

''Vroeger had je ook wel bosbranden, maar er zijn heel veel bomen die zich gespecialiseerd hebben in het overleven van bosbranden.''

''De meest beroemde boom die dat kan is de sequoia. Ze kunnen 3 tot 4.000 jaar oud worden. Je voelt aan je water wel dat er er in die tijd massa's bosbranden zijn geweest. Maar die bomen hebben een dusdanig bast dat ze volstrekt ongevoelig zijn voor brand.''

''Bosbranden zijn in het Mediterrane theater volstrekt onvermijdelijk, maar zouden minder ernstig zijn als het bosonderhoud gewoon to level was. Als dat van een behoorlijke kwaliteit was.''

''Het is een combinatie van slecht bosonderhoud. Zonder enige twijfel'', aldus Van Rossem. ''Je kunt ook brandsingels graven of hakken. Daar is vaak geen sprake van. Vaak is er te weinig geld om aan behoorlijk bosonderhoud te doen. En droogte.''

Volgens Van Rossem k

'Herstel relatief snel'

Van Rossem vervolgt: ''We kunnen er wel heel dramatisch over doen, maar meestal herstelt zo'n bos zich relatief snel.''

Co-host Tom Jessen daarop: ''Ik heb ook verhalen gelezen dat mensen zeggen: wat nu vernield is door de brand, dat is niet meer te herstellen.''

Van Rossem: ''Ja, dat zeggen ze altijd. Daar geloof ik geen flikker van.''

''Zo lang als bossen bestaan, zijn er bosbranden. Die bossen zijn eigenlijk vrij redelijk bestand tegen een flinke fik. Denk aan de sequoia (een bomensoort).''