Dit is de reden dat Donald Trump nog niet op het WK is geweest

vrijdag, 26 juni 2026 om 15:04

Het WK voetbal is inmiddels al twee weken bezig. De VS is een van de medeorganisatoren, maar er is een opvallende naam die ontbreekt op de tribunes: Donald Trump. Zijn afwezigheid zorgt voor flinke speculaties. Waarom is hij er niet? VS-correspondente Greet De Keyser van Het Laatste Nieuws is in de materie gedoken.

Druk

Het Witte Huis laat weten dat de afwezigheid van Trump makkelijk te verklaren is. Zij focus zou tijdens de eerste weken te wijten zijn aan de internationale spanningen rond Iran, en op de onderhandelingen over een vredesakkoord.

Daarna werd Trump 80 jaar en had hij het weer druk met een MMA-evenement op het gazon van het Witte Huis.

Na zijn verjaardag reisde Trump naar Frankrijk, waar de G7-top plaatsvond. Volgens Andrew Giulliani, leider van de WK-taskforce, is de president echter nauw betrokken bij het WK en kijkt hij ook heel veel wedstrijden.

De publieke optredens van Trump moeten echter zorgvuldig gepland worden. Andere bewindspersonen uit zijn kabinet hebben zich echter wel al laten zien op de tribunes.

Strategie

Volgens Giuliani past Trumps afwezigheid ook binnen een bewuste communicatiestrategie. Door niet te verschijnen, groeit de nieuwsgierigheid over het moment waarop hij wel zijn opwachting zal maken.

Dat moment lijkt inmiddels vast te liggen. FIFA-voorzitter Gianni Infantino liet weten dat Trump aanwezig zal zijn tijdens de WK-finale op 19 juli in New Jersey.

Daar zal hij de wereldbeker uitreiken aan de nieuwe wereldkampioen, een ceremonieel moment dat in elk land ter wereld uitgezonden zal worden.

Gebeld

Bronnen in het Witte Huis hebben laten weten dat Trump de selectie van de Verenigde Staten na de winst op Australië telefonisch heeft gefeliciteerd.

Waar Trump op zijn eigen Truth Social vrijwel dagelijks berichten plaatst, heeft hij nog helemaal niets over het WK gezegd. Wel was hij druk met posten over het MMA-evenement dat hij organiseerde in de achtertuin.

Dat lijkt geen toeval. Binnen Trumps achterban genieten gevechtssporten aanzienlijk meer populariteit dan voetbal. Bovendien blijft soccer in de Verenigde Staten nog altijd achter bij sporten als American football, basketbal en honkbal.

Ook voor televisiezenders vormt voetbal een uitdaging, omdat de beperkte onderbrekingen minder ruimte bieden voor reclame. De ingevoerde 'hydration breaks' tijdens het WK creëren daarom extra mogelijkheden voor commerciële uitzendingen.

FIFA wil Trump te vriend houden

Ondertussen doet ook de FIFA er alles aan om de relatie met de Amerikaanse president goed te houden.

Tijdens de WK-loting in december ontving Trump zelfs een speciaal gecreëerde FIFA Peace Prize uit handen van voorzitter Gianni Infantino.

Liever geen boegeroep

Naast zijn drukke agenda en mediastrategie speelt mogelijk nog een andere factor mee. Kort voor het WK bezocht Trump een wedstrijd van de New York Knicks tijdens de play-offs. Zijn aanwezigheid werd door een deel van het publiek met luid boegeroep ontvangen.

De Knicks verloren bovendien die avond, waarna sommige supporters buiten het stadion symbolisch salie verbrandden om de 'slechte geesten' te verdrijven.

Een vergelijkbare situatie tijdens een WK-wedstrijd wil Donald Trump vermoedelijk vermijden. Zolang de publieke steun niet volledig achter Team USA staat, lijkt hij liever op afstand te blijven.

Mocht de Amerikaanse ploeg de laatste fases van het toernooi bereiken, dan is de kans groot dat de president alsnog nadrukkelijk zijn opwachting maakt.