Jennifer vindt lichaam van haar man in huis, die acht maanden vermist was

zondag, 16 november 2025 om 21:57

Toen Jennifer Maedge uit het Amerikaanse Illinois de kerstversieringen uit de kast wilde halen, dacht ze tinsel te vinden. Wat ze in een verborgen opslagruimte aantrof, sloeg alles. Tot haar verbijstering stuitte ze op het gemummificeerde lichaam van haar man, die ze acht maanden eerder als vermist had opgegeven.

Vermist

Dit verhaal dateert uit december 2022, maar is nu opnieuw in de media. Jennifer doet tegen de website People uit de doeken hoe het precies gegaan in.

Richard Maedge, 53, vader van drie kinderen en opa van drie kleinkinderen, verdween op 26 april 2022. Die middag had hij Jennifer, zijn vrouw waarmee hij al meer dan twintig jaar samen was, gebeld om te zeggen dat hij eerder van zijn werk zou komen.

Maar toen de 49-jarige vrouw terugkeerde naar hun huis in Troy, Illinois, stond Richards auto wel in de oprit, maar was hij nergens te bekennen.

Nadat ze had geprobeerd contact met hem op te nemen en zijn volwassen zoon om hulp had gevraagd, deed Jennifer op 27 april aangifte van vermissing bij de politie.

In eerste instantie dacht Jennifer dat haar man wellicht een blokje om was. ''Het is niet iets wat Richard normaal gesproken zou doen, maar ja, je weet het nooit.''

Zoektocht

De zoektocht begon onmiddellijk, waarbij de politie een eerste inspectie van het huis uitvoerde. Er werd echter niets gevonden.

FOX59 meldt dat agenten tijdens de zoektocht in de woning van Maedge een 'rioolachtige' geur in het huis opmerkten, maar de bron ervan niet konden achterhalen. Hoofdlijkschouwer Kelly Rogers beschreef het huis later als een ‘verzamelaarswoning’, wat de zoektocht mogelijk bemoeilijkt heeft.

'''Verzamelaar' is een sterk woord'', vertelt Jennifer aan People, en voegde eraan toe: ''Hij was meer, ik zou zeggen, een hamsteraar.''

De geur blijft hangen

Weken later belde Jennifer de autoriteiten opnieuw, om te melden dat de geur nog steeds aanwezig was. Toen de politie van Troy een tweede huiszoeking uitvoerde, roken ze dezelfde geur, maar ook nu vonden ze niets.

''Ik heb vier honden en een kat die rondlopen, dus je krijgt veel verschillende geuren. Bovendien had ik op dat moment ook last van mijn sinussen. Je probeert erachter te komen waar de geur vandaan komt, maar raakt in de war.''

Uiteindelijk werd er zelfs een loodgieter ingeschakeld. Die identificeerde de geur als rioolgas en plaatste een dop op een van de rioolbuizen in de kelder. De geur leek daarmee, tijdelijk, te zijn verdwenen.

Kerstschok

Op 11 december 2022, toen Jennifer zich voorbereidde op de feestdagen, zocht ze in een opslagruimte onder een trap, en achter wat kleding, naar versieringen.

''Ik weet dat het misschien vreemd klinkt. Ik was gewoon aan het bedenken hoe ik de feestdagen zou gaan vieren zonder mijn man. Ik had daar al weken over nagedacht voordat ik besloot om toch maar wat versieringen op te hangen.''

Toen Jennifer met een zaklamp in de opslagruimte kijk, deed ze een gruwelijke vondst. ''Toen ontdekte ik hem....Hij had zelfmoord gepleegd.''

Gemummificeerde resten

Volgens Rogers waren de resten van Richard verder dan de gebruikelijke ontbinding en werden ze in gemummificeerde staat aangetroffen – een toestand die ontstaat wanneer lichaamsvloeistoffen verdampen of worden geabsorbeerd, waardoor de huid droog en geconserveerd achterblijft. Rogers merkte op dat gemummificeerde lichamen vaak weinig tot geen geur produceren, wat zou kunnen verklaren waarom de geur in het huis zo moeilijk te traceren was.

“Hij had in het verleden psychische problemen en hij zocht daar hulp voor”, vertelde Jennifer aan People. “En hij vertelde me dat hij zijn breekpunt kende en dat hij hulp zou zoeken. Dit zou dus het meest onwaarschijnlijke zijn dat hij dit daadwerkelijk zou doen.”

“Hij heeft nooit tegen mij gezegd dat hij zelfmoord zou plegen”, voegde ze eraan toe.