Een 15-jarige jongen heeft donderdag in de rechtbank van de Engelse stad Birmingham schuld bekend aan de moord op de 12-jarige Leo Ross, in januari vorig jaar.
Leo was op dat moment op weg naar huis na school toen hij zonder enige aanleiding werd neergestoken. Hij overleed diezelfde avond in het ziekenhuis.
Willekeurig
Leo liep zijn normale route van tien minuten van school naar huis toen hij werd aangevallen op een pad langs de rivier in het park. Hij raakte zwaargewond aan zijn buik. Omstanders schoten meteen te hulp en belden de hulpdiensten.
De dader die toen pas 14 jaar oud was, fietste door het park en had kort daarvoor al meerdere vrouwen aangevallen. Hij koos Leo volledig willekeurig als volgende slachtoffer, ze waren op geen enkele manier bekend met elkaar.
Na de steekpartij gooide de jongen het mes in de rivier en bleef hij bewust in de buurt hangen. Hij sprak zelfs met agenten en deed alsof hij Leo toevallig gewond had aangetroffen langs de rivier.
Tijdens de zitting in Birmingham Crown Court bekende de tiener niet alleen de moord, maar eveneens twee gevallen van zware mishandeling met opzet en één geval van mishandeling met letsel tot gevolg bij andere slachtoffers.
De rechtszaak was eerder uitgesteld om psychiaters de kans te geven de jongen te onderzoeken. Rechter Paul Farrer KC laat weten dat de strafuitspraak op 10 februari 2026 volgt en waarschijnlijk een hele dag in beslag neemt.
Woede en verdriet
Jonathan Roe van het Openbaar Ministerie noemt de daad volkomen zinloos: “Dit was een zinloze daad van geweld die een gezin heeft verwoest en een 12-jarige jongen zijn leven heeft ontnomen. Leo Ross had zijn hele toekomst nog voor zich en had gewoon veilig naar huis moeten kunnen lopen na school."
Roe gaat verder: "Het is onvoorstelbaar dat een 14-jarige een mes gebruikt om iemand te doden of ernstig te verwonden, maar dat is precies wat er die dag gebeurde.''
''Door zijn schuldbekentenis vandaag hoeven de nabestaanden in ieder geval geen slopende rechtszaak door te maken. Onze gedachten blijven bij hen terwijl ze proberen om te gaan met dit onvoorstelbare verlies.”
De familie van Leo deelde kort na zijn dood al een emotionele boodschap: “We willen dat iedereen weet wat een geweldige, lieve en liefdevolle jongen Leo was. Niet alleen Leo’s leven is ons afgenomen, ons hele leven is kapotgemaakt.''
''Leo zal enorm gemist worden door ons allemaal. Hij werd zo ontzettend veel geliefd door iedereen. De familie wil de school, de politie en iedereen bedanken die betrokken is bij het onderzoek en ons steunt in deze vreselijke tijd.''
