Groot-Brittannië kampt met uitzonderlijke droogte en een nieuwe hittegolf. Terwijl de temperaturen deze week oplopen tot 36 graden, woeden op meerdere plaatsen in het land grote natuurbranden. De aanhoudende droogte heeft de vegetatie kurkdroog gemaakt. Het risico op nieuwe branden is hoog.
Een van de zwaarst getroffen gebieden is het New Forest in Hampshire. Daar brak zondag een grote brand uit waarbij een gebied ter grootte van ongeveer honderd rugbyvelden verloren is gegaan.
Het natuurgebied staat bekend om zijn bijzondere heidevelden en zeldzame planten- en diersoorten.
Voor bezoekers van het gebied ontstond een angstige situatie. Families die over de A31 naar huis reden, kwamen midden in de rook en vlammen terecht.
Volgens het Britse tabloid Mirror zouden hulpdiensten automobilisten hebben verteld dat ze hun auto's moeten verlaten 'als ze in leven wilden blijven'.
De politie liet op een deel van de middenberm een doorgang maken, waardoor automobilisten konden omkeren en het gebied konden verlaten.
Getuigen vertellen over enorme rookwolken en vlammen die vlak langs de weg kwamen. Een moeder die met haar man en drie kinderen onderweg was, vertelde dat haar gezin de auto moest achterlaten toen het vuur gevaarlijk dichtbij kwam. Uiteindelijk konden ze via de aangepaste middenberm terug naar hun voertuig en wegkomen.
Meer dan 120 brandweerlieden werden ingezet om de brand in het New Forest te bestrijden. Daarbij zijn drones ingezet, om de verspreiding van het vuur in de gaten te houden.
Brandweerlieden hebben de hele nacht gewerkt om te voorkomen dat de vlammen zich nóg verder verspreidden.
Ook op andere plekken
Ook elders in Groot-Brittannië zijn brandweerlieden druk met natuurbranden. In Ebbw Vale, Wales, woedt al dagen een grote brand op de heide.
De rook was tientallen kilometers verderop zichtbaar. In Nottinghamshire werd bovendien een grote brandweeractie opgezet vanwege twee afzonderlijke branden.
De situatie wordt extra zorgwekkend door de alsmaar aanhoudende droogte. In Engeland is al weken nauwelijks regen gevallen en waterstanden in rivieren en reservoirs blijven dalen.
Volgens de National Farmers' Union bestaat bovendien het risico dat langdurige droogte gevolgen krijgt voor de voedselvoorziening.
De komende dagen blijft het warm. Volgens de Britse weerdienst kan het risico op natuurbranden in delen van Midden- en Zuid-Engeland oplopen tot het hoogste niveau. De autoriteiten vrezen daarom dat er nog meer grote branden kunnen ontstaan.
Heftig nieuws uit Frankrijk. Nadat een lerares van een basisschool een 9-jarig islamitisch kind had aangesproken op zijn haantjesgedrag, besloot de vader van het kind haar op de parkeerplaats van de s...
Heftig nieuws uit België. Op meerdere scholen in Gent zijn vanmorgen dreigingen binnengekomen. Dat zorgde ervoor dat 850 leerlingen, maar ook buurtbewoners in veiligheid gebracht werden. Dat meldt Het...
Het nieuws over het busongeval in Zwitserland zorgt voor een enorme schokgolf. Bij het drama zijn tot dusver vijf passagiers overleden, terwijl er veertig personen gewond zijn geraakt. De chauffeur, R...
Tragisch nieuws uit Oud-Ablas. In het Alblasserbos is gistermiddag het lichaam gevonden van een meisje. Een voorbijganger zag het stoffelijk overschot liggen in het bos en belde de hulpdiensten. Dat m...
Families are forced to abandon their cars and for walk miles as burning van sparks huge wildfire on dual carriageway - with smoke visible from 30 miles away as England suffers record drought trib.al/PEBdpZ3
In the last 48 hours, we've seen major wildfires in Nottinghamshire, Hampshire, South Wales, and Suffolk.
This is not bad luck. This is climate change, and firefighters are on the frontline.
