De Amerikaanse president Donald Trump (79) heeft voor het eerst sinds zijn toespraak, waarin hij de aanval op Iran aankondigde, van zich laten horen. Hij laat weten dat het nog niet vaststaat hoe lang de aanvallen zullen blijven aanhouden.
De Vereingde Staten en Israël begonnen vanmorgen met operatie 'Epic Fury'. In de hoofdstad Teheran waren meerdere explosies te zien.
Volgens een hooggeplaatste Israëlische veiligheidsfunctionaris is
ayatollah Ali Khamenei omgekomen. Trump en Netanyahu zouden een foto van het lichaam hebben gezien. Iran ontkent tot dusver en laat weten dat zowel Khamenei als de president 'veilig en wel' zijn.
Trump reageert
De Amerikaanse president Donald Trump stelt dat hij nog niet weet hoe lang de aanvallen door zullen gaan. Tegen nieuwssite Axios zegt hij:
''Ik kan het lang volhouden en de hele zaak overnemen, of het in twee of drie dagen beëindigen en de Iraniërs vertellen: tot over een paar jaar als jullie weer beginnen met het opbouwen.'' Hiermee doelt Trump op het Iraanse nucleaire programma.
Volgens experts kan Trump het inderdaad lang volhouden. Hij zou zeker
een maand kunnen doorgaan met aanvallen, voordat de middelen massaal aangevuld moeten worden.
Met het eventueel uitschakelen van Khamenei is Trump nog niet klaar. Hij wil een totale regime change, maar wil ook de Iraanse marine vernietigen. Iran heeft zo'n honderd majeure schepen, die verdeeld zijn over 15 marinebases.
De VS vallen aan vanaf land, maar ook vanaf zee. De Amerikanen hebben vliegtuigen gestationeerd in Israël.
Vanuit zee zijn tientallen Tomahawkraketten afgevuurd. Dat gebeurde vanaf schepen en onderzeeërs in de Perzische Golf en de Middellandse Zee.
Slachtoffers
Trump gaf vanmorgen aan er rekening mee te houden dat er Amerikaanse slachtoffers zullen vallen bij een oorlog. Die zijn er tot nu toe nog niet gevallen.
Groot deel uitgeschakeld
De Amerikaan volgt de operatie nauwlettend. Trump stelt dat een groot deel van de Iraanse leiding al is uitgeschakeld.
''Een groot deel wel, ja. We weten niet alles, maar een groot deel wel. Het was wel een zeer krachtige aanval.''
Inmiddels is ook bekendgemaakt dat Trump vanmiddag met NAVO-secretaris Mark Rutte overlegd heeft gehad. Wat er tussen hen besproken is, wordt niet gedeeld.
Netanyahu
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu toont zich vastberaden. Het land heeft extra reservisten opgeroepen en aan de grenzen zijn militairen gestationeerd om eventuele infiltratie te voorkomen.
Voor Netanyahu is het nog niet genoeg. ''We zullen doorgaan. In de komende dagen zullen wij nog duizenden doelen van het terreurregime treffen.''
Bij de vorige confrontatie tussen Israël en Iran, die twaalf dagen duurde, schoot Iran meer dan 550 raketten op het land af.
Alleen vandaag waren dat er al meer dan 200, maar die hebben nauwelijks schade aangericht. Er zijn enkel een paar mensen lichtgewond geraakt.
Volgens Amos Yadlin, voormalig hoofd van Israëls militaire inlichtingendienst, komt dat doordat Iran in tegenstelling tot de vorige keer
kleinere barrages afvuurt. Daardoor kunnen ze gemakkelijk uit de lucht worden gehaald.
De reden daarvoor is dat de VS en Israël razendsnel talloze raketlanceerinstallaties vernietigden. En dus kan Iran niet veel raketten tegelijk afvuren.