Het Nederlandse koppel dat is overleden aan het hantavirus, is mogelijk besmet geraakt in Argentinië. Het land meldt een verdubbeling van het aantal infecties ten opzichte van vorig jaar. Ook is Spanje is een mogelijk nieuw geval opgedoken. Dat meldt het Algemeen Dagblad. In Argentinië is het hantavirus niet onbekend. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldt dat het land een van de hoogste aantallen infecties kent.
Bijna altijd worden deze veroorzaakt door contact met uitwerpselen, urine of speeksel van knaagdieren.
Maar waar het aantal gevallen vorig jaar nog relatief meeviel, zijn er sinds juni 2025 al 101 gevallen van mensen die besmet zijn geraakt met het hantavirus.
Dat is een verdubbeling van het jaar ervoor. Zorgwekkender is wellicht dat 1 op de 3, zo'n 33 mensen dus, is bezweken aan het virus.
Klimaatverandering
Volgens wetenschappers is klimaatverandering de oorzaak. Het land is veel droger geworden, iets dat ook zorgt voor de opmars van gele koorts en dengue, en van verstoringen in de natuur, inclusief nieuwe vegetatie.
Volgens hoogleraar genetica en onderzoeker Raul González Ittig heeft het weerfenomeen El Niño voor extreem weer en intense regenval gezorgd.
''Die regen leidde tot enorme vegetatiegroei waardoor meer zaden verspreid werden die weer blad-etende knaagdieren aantrokken.''
En dan groeit die populatie dus ook, waarmee de kans op besmette soortgenoten alsmede de kans op een overdracht tussen dier en mens toeneemt.
Vogelspotplek
Argentijnse overheidsfunctionarissen lieten eerder deze week weten dat het overleden Nederlandse stel het hantavirus vermoedelijk hadden opgelopen rond een vogelspotplek bij Ushuaia.
Ittig noemt dat 'onmogelijk' en stelt dat het hantavirus daar nooit eerder is vastgesteld. Ittig denkt dat de Nederlanders het hebben opgelopen tijdens hun reis, waarbij ze op 27 november in Argentinië kwamen, en toen vier maanden door Argentinië, Chili en Uruguay hebben gereisd.
De Argentijnse overheid kon gisteren de bron van het hantavirus nog steeds niet bevestigen. Ook niet na onderzoek.
''Het lijdt geen twijfel dat het hantavirus zich in de loop der tijd steeds verder verspreidt'', aldus collega-wetenschapper Hugo Pizzi, een vooraanstaand specialist in infectieziekten.
Spanje
Dan naar Spanje. Daar zijn de autoriteiten gestuit op een mogelijk hantageval in Alicante. Het gaat om een vrouw die aan boord zat van het KLM-vliegtuig waar de 69-jarige Nederlandse vrouw die overleed aan het hantavirus ook kort in zat.
Volgens de Spaanse minister van Volksgezondheid vertoont de vrouw symptomen die veel weghebben van het hantavirus. Ze hoest veel en ervaart 'algehele malaise'.
