Een Amerikaanse moeder van drie kinderen die in 2001 op 38-jarige leeftijd spoorloos verdween, is afgelopen vrijdag levend en wel gevonden. Eind goed, al goed zou je denken. Dat blijkt niet zo, want de vrouw wil helemaal niets te maken hebben met haar kinderen.
24 jaar vermist
In december 2001 ging de toen 38-jarige Michele Hundley Smith uit North Caronline kerstinkopen doen, waarna ze spoorloos verdween.
Nadat ze van huis was vertrokken, keerde ze niet meer terug. Haar drie kinderen van toen 19, 14 en 7 jaar oud bleven achter bij hun vader. Niemand had een idee wat er met Michele gebeurd was.
De autoriteiten zetten gedurende de jaren meerdere zoekacties op. De familie, de politie en zelfs de FBI hielp mee in de zoektocht. Het mocht niet baten. Ruim 24 jaar was Michele vermist. Tot vrijdag, toen ze werd gevonden.
De sheriff van Rockingham County meldde dat Michele, nu 62 jaar oud, levend en wel is gevonden. En dus konden de kinderen eindelijk hun moeder weer in hun armen sluiten.
Dat zou je althans denken. Ware het niet dat Michele helemaal niet zit te wachten op een hereniging. Ze leeft al jarenlang een compleet ander leven en haar kinderen horen daar niet meer bij.
Sterker nog: ze heeft zelfs gevraagd om haar met rust te laten en nooit meer contact op te nemen. Wat nu blijkt, is dat Michele al die tijd een dubbelleven leidde.
Ze wil niet dat iemand haar verblijfplaats bekendmaakt en wil haar kinderen ook nooit meer zien. Dit tot verbijstering van de kinderen en de familie.
Onbeantwoorde vragen
De kinderen vinden het verdrietig dat haar moeder, nu ze eindelijk gevonden is, geen contact met hen wil.
Dochter Amanda schrijft op Facebook zich dolgelukkig, maar ook woedend te voelen. Gelukkig omdat haar moeder nog leeft en woede omdat Michele er bewust voor heeft gekozen hen achter te laten.
Daarmee worden de vele vragen die de kinderen hebben niet, en vermoedelijk nooit, beantwoord. De familie heeft wel besloten om de beslissing van Michele te respecteren.