Christian Horner op staande voet ontslagen

Grote achterstand

Waar Red Bull jarenlang de dominante kracht was, met vier wereldtitels op rij voor zowel Sebastian Vettel als Max Verstappen, is de glans er inmiddels volledig af. Vooral dit jaar blijkt de achterstand op, vooral de wagens van McLaren, te groot.

Verstappen, jarenlang de vaandeldrager van het team, speelt geen enkele rol meer in de titelstrijd. Over de tweede coureur wordt nauwelijks nog gesproken, zo kleurloos zijn de prestaties momenteel. En juist dat wordt Horner mede aangerekend.

Horner leidde Red Bull Racing sinds de oprichting in 2005. Onder zijn leiding groeide het team uit tot een grootmacht in de Formule 1, maar zoals vaker in de sport komt succes met horten en stoten. Er ging veel mis in de afgelopen anderhalf jaar.

Max Verstappen

Zo is Max Verstappen niet te spreken over een totaal mislukte doorontwikkeling van zijn racewagen. Dit zorgt voor zoveel frustratie bij de Nederlander, dat hij zijn irritatie al een jaar lang niet meer onder stoelen of banken steekt.

Het gebrek aan continuïteit op het tweede zitje maakt de situatie nijpender. De soap rondom de tweede auto sleept zich voort, met coureurs die elkaar in rap tempo opvolgen dat er zonder noemenswaardige resultaten tegenover staan.

Dit seizoen begon met Liam Lawson, maar hij werd al na twee races vervangen door Yuki Tsunoda. Ook de Japanner slaagt er niet in indruk te maken of punten te scoren. Hierdoor zijn de zorgen bij Red Bull nog groter.

Zonder de buitengewone talenten en mirakels van Verstappen zou het team wellicht zelfs onderaan bungelen. Voor Horner betekent het falen een zware tol: zijn lange, succesvolle dienstverband komt ten einde in een periode waarin de gloriejaren verder weg lijken dan ooit.