Enigszins goed nieuws uit Frankrijk, waar de verwoestende bosbranden bij Bordeaux eindelijk niet meer uitbreiden. Dat betekent echt niet dat het nu veilig is. Onderzoekster Françoise Vimeux heeft ondertussen de oorzaak van de branden bekendgemaakt. ''Hier waarschuwden we altijd al voor.''
Stabiel
De afgelopen, en ook deze week, zagen we aangrijpende beelden uit het departement
Gironde, waar een gigantische bosbrand alles verzwolg wat op haar weg kwam.
Vandaag is er eindelijk goed nieuws, zo schrijft het
Algemeen Dagblad. De Fransen melden dat de situatie 'stabiel' is. Dat wil zeggen dat de vlammen zich niet meer uitbreiden.
In totaal werden er meer dan 220.000 inwoners en toeristen in veiligheid gebracht. De helft van deze mensen mag weer terugkeren naar hun woningen en vakantieverblijven.
Volgens de regionale brandweer is het nog geen uitgemaakte zaak dat er opnieuw mensen worden geëvacueerd. ''We zijn hoopvol maar we kunnen niet garanderen dat de branden dit weekend onder controle zijn.''
Peuken
Een natuurbrand kan op meerdere manieren ontstaan. Soms is een stukje glas al voldoende, maar ook brandende sigarettenpeuken kunnen de boel in lichterlaaie zetten.
Volgens de Franse regering zijn negen van de tien bosbranden het gevolg van menselijk handelen. In sommige gevallen gaat dat per ongeluk. Helaas zijn er ook mensen die branden aansteken. Er zijn in Frankrijk de afgelopen weken 308 mensen opgepakt, onder wie 120 minderjarigen. Zij worden ervan verdacht bewust brand te hebben gesticht.
Bizar genoeg verscheen er vandaag een opiniepeiling. Daarin gaf 17 procent van de respondenten aan nog steeds brandende sigarettenpeuken uit de auto te gooien, ondanks dat dit brand kan veroorzaken.
Oorzaak
Toch zijn peuken en brandstichtingen niet de oorzaak dat er zulke grootschalige branden ontstaan. De echte oorzaak is volgens onderzoekers te wijten aan klimaatverandering.
Begin dit jaar kreeg Frankrijk te maken met veel regen. Dat zorgde ervoor dat de natuur snel groeide. Veel te snel eigenlijk.
De daaropvolgende lente was juist gortdroog. De natuurlijk die eerder zo gegroeid was, droogde toen compleet uit.
Deze zomer kwamen er verzengende hittegolven overheen. Dat zorgde er weer voor dat de bodem is uitgedroogd.
De Franse onderzoekster Françoise Vimeux wijst klimaatverandering aan als de oorzaak. ''Kortom: er was enorm veel begroeiing die heel erg droog was. En daarna is er maar één vonkje nodig om tot een heel grote brand te komen.''
''Wat er dit jaar is gebeurd is een schoolvoorbeeld van waar we altijd al voor waarschuwden'', aldus de onderzoekster.
Maarten van Rossem
Historicus Maarten van Rossem vertelde onlangs in zijn
podcast dat de oorzaak van branden volgens hem is te wijten aan 'slecht bosonderhoud'. Daar lijkt, volgens Franse onderzoekers, dus totaal geen sprake van.
